By Alejandra Ocampo<\/p>\n
El pasado mes de noviembre se estren\u00f3 a nivel mundial la pel\u00edcula \u201cNapole\u00f3n\u201d, basada en la vida de Napole\u00f3n Bonaparte y su ascenso al poder, dirigida por Ridley Scott y con Joaquin Phoenix interpretando a una de las m\u00e1s grandes personalidades de la historia; tan amado como controvertido, brillante estratega militar y pol\u00edtico, Napole\u00f3n, nacido en Ajaccio, C\u00f3rcega, en 1769, encabez\u00f3 exitosas campa\u00f1as militares al comando del ej\u00e9rcito franc\u00e9s, durante fines del Siglo XVIII y principios del siglo XIX, en la era conocida como las Guerras Napole\u00f3nicas, consolidando su poder de tal forma, que lo llev\u00f3 a autoproclamarse Emperador de Francia en 1804. Junto a Napole\u00f3n estuvo su m\u00e1s fiel compa\u00f1ero, el que lo acompa\u00f1\u00f3 en su derrotero por los campos de batalla, su caballo favorito, Marengo.<\/p>\n
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Napole\u00f3n, que seg\u00fan los historiadores no era un gran jinete, pose\u00eda unos 130 caballos, a quienes sol\u00eda ponerle nombres mitol\u00f3gicos o de personajes hist\u00f3ricos, como Cyrus, Tauros o Ner\u00f3n, como tambi\u00e9n de los lugares donde hab\u00eda obtenido espectaculares victorias. Cyrus, por ejemplo fue rebautizado como Austerlitz, por aquel resonante triunfo del ej\u00e9rcito napole\u00f3nico frente a los imperios de Austria y de Rusia, en 1805.<\/p>\n
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La historia de Marengo y su relaci\u00f3n con due\u00f1o, comienza en 1798, en la llamada Batalla de las Pir\u00e1mides, durante la campa\u00f1a a Egipto. Napole\u00f3n qued\u00f3 deslumbrado ante la extraordinaria caballer\u00eda de los egipcios y la habilidad de sus jinetes, pero lo que m\u00e1s lo impact\u00f3 fue la belleza, velocidad y resistencia, entre otras cosas, de los caballos \u00e1rabes, que eran criados con esmero desde hac\u00eda siglos en la tierra de los Faraones.<\/p>\n
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Deslumbrado, entonces, por los caballos \u00e1rabes, a los que consideraba los mejores del mundo, Napole\u00f3n eligi\u00f3 cuidadosamente numerosos caballos \u00e1rabes para llevarse a Francia. Entre esos ejemplares que escogi\u00f3 Napole\u00f3n, hab\u00eda un tordillo, que a su parecer era gran representante de la raza \u00e1rabe. De una belleza indescriptible, el caballo, que contaba con siete a\u00f1os, fue trasladado de Egipto a las caballerizas de Napole\u00f3n, en Francia, hacia 1800. En 1804, ese caballo que tanto lo hab\u00eda impactado, acompa\u00f1\u00f3 a Napole\u00f3n a Italia, donde combati\u00f3 en la batalla de Marengo; tras una audaz operaci\u00f3n, Francia logr\u00f3 la retirada de los ej\u00e9rcitos austr\u00edacos de aquel pa\u00eds, logrando una victoria fundamental para Napole\u00f3n, que ser\u00eda clave para convertirlo en Emperador de Francia y adem\u00e1s Rey de Italia. A partir de all\u00ed, el hermoso caballo llevar\u00eda ese nombre, Marengo, y se convirti\u00f3 en el favorito de Napole\u00f3n.<\/p>\n
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Marengo, obviamente de raza \u00e1rabe, era un caballo de contextura muy fuerte y robusta, pero de peque\u00f1a alzada unos 1,45 metros. Los caballos de Napole\u00f3n, que pasaban por una t\u00e9cnica de doma muy cuidadosa y sofisticada para soportar los embates del campo de batalla, sol\u00edan ser mansos y sobre todo, peque\u00f1os, debido a la escasa estatura del Emperador (1,68 aproximadamente), quien reconoc\u00eda en su caballo preferido sus propias cualidades: audacia, valent\u00eda, fortaleza, determinaci\u00f3n y una resistencia extraordinaria. Esa resistencia hizo de Marengo un magn\u00edfico caballo tanto para la batalla como para el galope: montado sobre Marengo, Napole\u00f3n recorr\u00eda en poco m\u00e1s de tres horas caminos que normalmente se hac\u00edan en cinco horas.<\/p>\n
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Marengo acompa\u00f1\u00f3 a su inquieto amo en muchas de sus campa\u00f1as militares y fue protagonista de algunas de sus victorias m\u00e1s importantes, destac\u00e1ndose, entre otras, Austerlitz (1805) y Wagram (1809), en la que el caballo tuvo un desempa\u00f1o excepcional. Su resistencia y resiliencia eran tales, que fue herido ocho veces, y se recuperaba satisfactoriamente a gran velocidad, para volver al campo de batalla.<\/p>\n
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En 1812, Napole\u00f3n sufri\u00f3 uno de los peores reveses de su carrera militar, la campa\u00f1a en Rusia, durante la cual, y a causa del crudo invierno ruso, perdi\u00f3 el 80% de sus hombres, y unos 12.000 caballos camino a Mosc\u00fa. Napole\u00f3n llev\u00f3 52 de sus caballos a Rusia, entre ellos Marengo, quien demostrando una vez m\u00e1s su legendario coraje y su resistencia, fue uno de los pocos que sobrevivieron al desastre. Napole\u00f3n y Marengo recorrieron juntos los m\u00e1s de 4.000 kil\u00f3metros que separaban Mosc\u00fa de Par\u00eds, en las peores condiciones. Muchos dicen que esta derrota fue el presagio de una mucho peor.<\/p>\n
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En 1814, Napole\u00f3n fue obligado a abdicar y exiliado en la isla de Elba donde permaneci\u00f3 hasta marzo de 1815, cuando huy\u00f3 a Par\u00eds, donde fue recibido entre ovaciones. Alist\u00f3 sus tropas para aniquilar a las coaliciones que se iban formando con la idea de derrocarlo; la m\u00e1s famosa fue aquella de siete pa\u00edses que comandaba el general brit\u00e1nico Arthur Wellesley, Primer Duque de Wellington. El 18 de junio de 1815, la coalici\u00f3n derrot\u00f3 a Napole\u00f3n y al ej\u00e9rcito franc\u00e9s en la batalla de Waterloo, donde por supuesto, Marengo se encontraba junto a su amo. El noble caballo fue hallado malherido y deambulando por el campo de batalla, hasta que fue capturado por el oficial brit\u00e1nico William Henry Francis Petre, 11\u00b0 Baron de Petre.<\/p>\n
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Tras la derrota, Napole\u00f3n fue exiliado a la isla de Santa Elena, donde morir\u00eda en 1821. El Baron de Petre se llev\u00f3 a Marengo a Inglaterra; vivi\u00f3 all\u00ed hasta 1831, cuando falleci\u00f3 a los 38 a\u00f1os. Hoy, el esqueleto del formidable Marengo se encuentra en el Museo Nacional del Ej\u00e9rcito, en Sandhurst, en Inglaterra. Los dos cascos delanteros de Marengo fueron transformados en cajas de plata\u00a0para guardar rap\u00e9.<\/p>\n
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En conclusi\u00f3n, aquella victoria en Italia en 1804, tan crucial como inesperada, le dio a Napole\u00f3n una formidable carrera que lo llev\u00f3 a la gloria, y consolid\u00f3 el v\u00ednculo con ese caballo que tanto amaba y al que le puso el nombre de la tierra que lo consagr\u00f3, Marengo; ese tordillo que deslumbr\u00f3 a Napole\u00f3n, que fue su fiel compa\u00f1ero y con quien comparti\u00f3 sus extraordinarios triunfos hasta su estrepitoso fracaso final, en Waterloo.<\/p>\n
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Foto de tapa:\u00a0Pintura de<\/em>\u00a0Napole\u00f3n y Marengo cruzando los Alpes, realizada por\u00a0<\/em>Jacques-Louis David (1801).<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" By Alejandra Ocampo El pasado mes de noviembre se estren\u00f3 a nivel mundial la pel\u00edcula \u201cNapole\u00f3n\u201d, basada en la vida de Napole\u00f3n Bonaparte y su ascenso al poder, dirigida por Ridley Scott y con Joaquin Phoenix interpretando a una de las m\u00e1s grandes personalidades de la historia; tan amado como controvertido, brillante estratega militar y <\/p>\n