By Alejandra Ocampo<\/p>\n
\u00a0\u201cSol\u00eda jugar al polo con James, ya sea junto o en contra. Cuando muri\u00f3, mi sponsor entonces, Jaeger-Le Coultre, me apoy\u00f3 much\u00edsimo, fueron incre\u00edbles. Recuerdo haberles dicho \u2013 no puedo jugar m\u00e1s, como puedo pasarla bien yo, con toda la tristeza y la desolaci\u00f3n que me rodea. Y ellos me respondieron \u2013 te vamos a poyar, no te vamos a presionar. Por supuesto que nos encantar\u00eda que juegues, pero la decisi\u00f3n est\u00e1 en tus manos. Ellos han sido muy especiales para m\u00ed y para mi polo, me dieron mucha contenci\u00f3n durante todos esos a\u00f1os. Un d\u00eda, decid\u00ed jugar un torneo. Jugu\u00e9 y gan\u00e9. Cuando dej\u00e9 la cancha, me fui a mi auto y me puse a llorar; pero aunque parezca incre\u00edble, me sent\u00ed bien, porque descubr\u00ed que no pod\u00eda estar triste al menos por una hora; lo que quiero decir es que durante esa hora deb\u00eda permanecer concentrada en otra cosa, en algo diferente. As\u00ed comenc\u00e9 de vuelta y sal\u00ed adelante. El polo me salv\u00f3, el polo salv\u00f3 mi salud mental, y de hecho, me salv\u00f3 de diferentes maneras. El polo ha sido un extraordinario viaje para m\u00ed\u201d.<\/em><\/p>\n \u00a0<\/em><\/p>\n Estas son las palabras de una mujer extraordinaria, con una capacidad de resiliencia brillante, una mujer decidida y valiente. Clare Milford Haven es una de las personalidades m\u00e1s destacadas del polo; una muy buena jugadora, que apoy\u00f3 siempre el desarrollo y crecimiento del polo femenino en Inglaterra. Clare ha jugado y ganado varios torneos tanto con hombres como mujeres. Pero en diciembre de 2006, su vida dio un tr\u00e1gico vuelco. Tras una cirug\u00eda menor, su hijo, James, se suicid\u00f3 de forma inesperada. Ten\u00eda tan solo 21 a\u00f1os.<\/p>\n Nacida como Clare Steel, es hija de Anthony Steel y su esposa, Anne Husted. \u201cSoy mitad americana; mi madre era americana y mi padre, ingl\u00e9s\u201d, <\/em>cuenta Clare. La familia, que ten\u00eda tres hijos, viv\u00eda en la zona de Midhurst. \u201cCrec\u00ed all\u00ed, cerca de Cowdray Park. Pas\u00e9 mi infancia en el campo, en Inglaterra, andaba a caballo y sal\u00eda de cacer\u00eda con mi padre. Durante los veranos, nos \u00edbamos a los Estados Unidos, a una isla llamada Nantucket, un hermoso lugar en Massachusetts. Pero b\u00e1sicamente, me cri\u00e9 y fui educada en Inglaterra\u201d, <\/em>explica Clare.<\/p>\n A pesar que Clare crecip\u00f3 en el campo, en Inglaterra, y amaba andar a caballo, no se mostraba interesada por el polo. Descubri\u00f3 el deporte unos 30 a\u00f1os m\u00e1s tarde, gracias a su segundo marido, George Mountbatten, el cuarto Marqu\u00e9s de Milford Haven (lo que hace que Clare, por matrimonio, sea Marquesa de Milford Haven). George y Clare se casaron en 1997. Dice Clare: \u201cGeorge es un apasionado del deporte, \u00e9l me llevo al polo. Por ese entonces, yo no jugaba. Me gustaban los deportes y los caballos \u2013 jugaba al lacrosse (<\/em>NR: el lacrosse es un deporte de contacto por equipos que se juega con un palo y una pelota de goma. Los jugadores de lacrosse usan la cabeza del palo de lacrosse para llevar, pasar, atrapar y tirar la pelota al arco), al tenis, iba al pony club, ese tipo de cosas; pero no el polo\u201d.<\/em><\/p>\n \u00bfCu\u00e1ndo y d\u00f3nde comenzaste con el polo?<\/strong><\/p>\n Fue en Ghana, en \u00c1frica. George estaba jugando all\u00e1 y consegu\u00ed un peque\u00f1o caballo de polo; a partir de eso, se convirti\u00f3 en una obsesi\u00f3n para m\u00ed, porque\u00a0 descubr\u00ed que el polo combina dos cosas que adoraba en mi infancia \u2013 los animales (los caballos, en este caso) y deportes con pelota. As\u00ed que pens\u00e9 \u2013 esto es incre\u00edble, me encanta!<\/p>\n Una vez que tom\u00f3 las riendas, Clare arranc\u00f3 a jugar polo competitivo, y se convirti\u00f3 en una de las pioneras del desarrollo del polo femenino en Inglaterra; jug\u00f3 su primer torneo oficial en 1999, en Cowdray Park Polo Club. Tambi\u00e9n jug\u00f3 partidos internacionales, y est\u00e1 orgullosa de un logro especial, cuando junto a Tamara y Nina Vestey representaron a Inglaterra en el FIP European 8-Goal Championship, que se realiz\u00f3 en Viena, Austria, con un equipo totalmente femenino. \u201cFue muy divertido. Hab\u00eda una mujer en el equipo de Alemania; era un torneo mixto, pero nosotras \u00e9ramos el \u00fanico integrado por cuatro mujeres. Recuerdo que fuimos a una conferencia de prensa, y los italianos se re\u00edan <\/em>(adopta acento italiano) \u2013 \u2018oh, no, miren a Inglaterra, est\u00e1n locos, son todas mujeres!\u2019 (risas). Fue muy divertido, cre\u00edan que no \u00edbamos a lograr nada. Pero para nosotras termin\u00f3 siendo un torneo genial, nos llevamos la medalla de bronce. Fue muy especial para m\u00ed, una experiencia incre\u00edble del polo femenino. Tuve muchas experiencias jugando al polo, gan\u00e9 muchas copas maravillosas, jugu\u00e9 alto handicap, tuve tambi\u00e9n sponsors buen\u00edsimos. Pero ese torneo es cuando m\u00e1s orgullosa me sent\u00ed mi highlight en el polo. S\u00ed, fue algo incre\u00edble\u201d<\/em>, recuerda Clare.<\/p>\n Sin dudas, el polo femenino creci\u00f3 much\u00edsimo desde aquel 1999, cuando Clare jug\u00f3 su primer torneo. Hoy es posible ver m\u00e1s y m\u00e1s mujeres jugando, bien organizadas, tanto patronas como profesionales. Pero en aquellos tiempos, todo era muy diferente. \u201cEl crecimiento del polo femenino es incre\u00edble\u201d, <\/em>reflexiona Clare, y agrega: \u201cCuando comenc\u00e9, el polo femenino no era tan bueno; honestamente, era muy malo. Sol\u00edamos jugar en equipos de tres mujeres y un hombre; siempre necesit\u00e1bamos un hombre dentro del equipo. M\u00e1s adelante nos animamos a armar equipos totalmente femeninos; una de las mujeres que m\u00e1s nos apoy\u00f3 fue Lila Pearson. Necesit\u00e1bamos probar que pod\u00edamos jugar, que las mujeres pod\u00edan jugar al polo, que no ten\u00edamos que tener un hombre en el equipo, y adem\u00e1s ganarnos el inter\u00e9s de otras mujeres. Luego, Argentina introdujo el handicap exclusivamente femenino, lo cual considero una idea brillante. Hoy, hay mucho inter\u00e9s en el polo femenino. Te dir\u00eda que estoy muy impresionada con lo bien que funciona el polo de mujeres en estos d\u00edas\u201d.<\/em><\/p>\n Uno de los logros m\u00e1s recientes de Clare, como jugadora, es el Richard Mille AlUla Desert Polo, que se desarroll\u00f3 el pasado enero; un evento exclusivo y \u00fanico y que tiene lugar en un lugar definitivamente extraordinario y maravilloso, el \u00fanico torneo de polo que se juega en el desierto, rodeado del espectacular paisaje que le da Hegra y Dedan, declarados Patrimonios de la Humanidad por la UNESCO.\u00a0 Clare jug\u00f3 para Richard Mille Polo Team, con Pablo MacDonough y el egipcio Mohammed Al Sewedy. Fue una experiencia que Clare disfrut\u00f3 much\u00edsimo. \u201cAlUla fue verdaderamente incre\u00edble. Vino a trav\u00e9s de una invitaci\u00f3n inesperada, casi de \u00faltimo momento, pero sin dudas fue un honor y un privilegio recibir la invitaci\u00f3n. Estaba fascinada con la posibilidad de jugar nuestro deporte favorito, en un lugar espectacular, Patrimonio de la Humanidad, con algunos de los mejores jugadores del mundo y divertirnos tanto. Fue una experiencia magn\u00edfica, y como te dec\u00eda, una extraordinaria combinaci\u00f3n de todo\u201d. <\/em>Dicho sea de paso, Richard Mille fue el ganador del torneo.<\/p>\n \u00bfC\u00f3mo fue jugar con Pablo y Mo, en un lugar \u00fanico, en un evento especial, rodeados de un paisaje extraordinario?<\/strong><\/p>\n \u00a1Fue maravilloso! Me encant\u00f3 mi equipo, con Pablo, que es un gran amigo nuestro, y el encantador Mo. Ten\u00edamos un gran equipo\u2026 \u00a1aunque no se me ocurri\u00f3 que pod\u00edamos ganar el torneo! (risas). Pero me llev\u00e9 una copa hermosa. Fue una ocasi\u00f3n tremenda; un evento muy bien organizado, en un lugar espectacular, que tuvimos la oportunidad de conocer, y divertirnos.<\/p>\n Escribir y el periodismo son otras de las pasiones en la vida de Clare; fue una reconocida periodista, como se puede apreciar en muchos de los art\u00edculos que escribi\u00f3 para destacadas publicaciones como The Standard, The Times, The Telegraph, adem\u00e1s de una columna regular en Polo Times. Sus art\u00edculos, dice Clare, \u201cno ten\u00edan un tema espec\u00edfico. Yo tra\u00eda ideas, las escrib\u00eda y se publicaban. Me gusta escribir, me encanta, lo disfruto mucho\u201d.<\/em> Pero en 2006, agrega Clare, \u201cmi marido vendi\u00f3 sus negocios y me dijo \u2013 \u2018no necesit\u00e1s trabajar m\u00e1s\u2019 Con lo cual, en octubre finalic\u00e9 mi trabajo full time. Tambi\u00e9n escrib\u00ed un libro para chicos, The Magic Sandcastle (El Castillo de Arena M\u00e1gico), y ahora estoy trabajando en otro libro, que en realidad es sobre James. De todas formas, uno nunca sabe que le espera a la vuelta de la esquina\u201d.<\/em><\/p>\n En los tiempos que trabajaba como periodista, Clare ya deseaba tener su propio equipo de polo, cosa que no era f\u00e1cil, como apunta ella misma. \u201cNo pod\u00eda afrontarlo. As\u00ed que me comuniqu\u00e9 con un amigo m\u00edo, tambi\u00e9n periodista, y le dije que necesitaba un sponsor para poder tener mi equipo. \u00c9l me habl\u00f3 de Jaeger-LeCoultre, la marca de relojes que cre\u00f3 el famoso Reverso, el primer reloj para polistas. Conoc\u00ed a Patrick, de Jaeger-LeCoultre, quien se convirti\u00f3 en un gran amigo. Les encant\u00f3 la idea, porque era una forma de honrar la historia y el legado de la marca. Tuvimos una maravillosa relaci\u00f3n que dur\u00f3 aproximadamente 15 a\u00f1os. Me apoyaron much\u00edsimo, estaban muy interesados en la relaci\u00f3n. Junto a Jaeger-LeCoultre, hicimos cl\u00ednicas de polo en Trippetts, fui a Argentina con ellos en los tiempos que eran sponsors del Argentino Abierto. Definitivamente, una \u00e9poca inolvidable para m\u00ed\u201d.<\/em><\/p>\n As\u00ed, Clare, se convirti\u00f3 en Embajadora de la marca, junto a nombres como Eduardo Novillo Astrada Jr. y Luke Tomlinson. Un d\u00eda, Jaeger-LeCoultre decidi\u00f3 cambiar su imagen, y el viaje de Clare con ellos lleg\u00f3 a su fin– \u201cMe dijeron \u2013 mir\u00e1, sentimos un gran afecto por vos, te apreciamos y queremos much\u00edsimo, pero nos estamos moviendo en otra direcci\u00f3n. Y me contaron que iban a promocionar la marca en la industria del cine. Pero, como te dec\u00eda, para m\u00ed fue fant\u00e1stico. La relaci\u00f3n con ellos me ense\u00f1\u00f3 muchas cosas; fundamentalmente, fue como un entrenamiento, para aprender que cuando ten\u00e9s un socio, un sponsor, uno tiene que trabajar para las dos partes\u201d.<\/em><\/p>\n En 2019 lleg\u00f3 otra oportunidad \u2013 Arthur J. Gallagher & Co., una compa\u00f1\u00eda de seguros a nivel global. \u201cGallagher es el actual sponsor de mi equipo. Tuvimos charlas para hacer algo durante un par de a\u00f1os hasta que en 2020 vino la pandemia. De todas formas, continuaron con el sponsoreo y fue un maravilloso comienzo rumbo a una gran relaci\u00f3n. Mi objetivo principal con la compa\u00f1\u00eda es hacer todo lo que est\u00e9 a mi alcance para darles un nombre dentro del mundo del polo, porque todos necesitan un seguro. Se trabaja muy bien con ellos, son gente muy agradable\u201d,<\/em> dice Clare, que adem\u00e1s en la embajadora de la marca.<\/p>\n Pero hay un tema que siempre est\u00e1 presente en la vida y el coraz\u00f3n de Clare \u2013 James Wentworth-Stanley, su inolvidable y amado hijo mayor. Un a\u00f1o despu\u00e9s de su tr\u00e1gica desaparici\u00f3n, en 2007, Clare y su marido, George, crearon el Trippetts Challenge, un torneo de polo en memoria de James. Valiente y extraordinaria como es, Clare puede hablar de una p\u00e9rdida tan triste como desoladora.<\/p>\n \u00abJames fue un entusiasta y talentoso jugador de polo. Le encantaba, jugaba para su escuela, fue capit\u00e1n del equipo de la universidad de Harrow, aquel que jug\u00f3 contra Eton, el a\u00f1o que les ganaron. Era alguien excepcional \u2013 hablaba espa\u00f1ol y era un apasionado del deporte\u201d,<\/em> recuerda una conmovida Clare. \u201cCuando muri\u00f3, decidimos que ser\u00eda muy lindo rendirle tributo tanto a \u00e9l como a su pasi\u00f3n. Y creamos un torneo de alto handicap que se juega en Cowdray Park, antes de la Queen\u2019s Cup. El Trippetts Challenge significa much\u00edsimo para m\u00ed, la copa lleva el nombre de James. Me siento muy orgullosa de saber que su memoria, su legado, est\u00e1n intactos debido a su pasi\u00f3n por el polo. Es un torneo muy sentimental para m\u00ed, sobre todo cuando le entrego la copa a los ganadores. S\u00ed\u201d, enfatiza, \u201chacer algo en su honor, para mantener viva la memoria de James\u201d.<\/em> Hoy, el Trippetts Challenge for the James Wentworth-Stanley Cup es uno de los cert\u00e1menes m\u00e1s importantes de la temporada de polo en Inglaterra. El mismo es uno de los primeros que se disputan antes de la Queen\u2019s Cup, con equipos de hasta 22 goles de handicap, en el que participan algunos de los mejores jugadores del mundo.<\/p>\n Pero un torneo de polo y una copa no eran suficientes para Clare, en su objetivo de mantener viva la memoria de James; sinti\u00f3 que ten\u00eda que hacer algo m\u00e1s en nombre de su hijo, y brindarle ayuda a gente en situaciones similares. As\u00ed lo explica Clare: \u201cEn 2008, creamos una fundaci\u00f3n en su nombre. B\u00e1sicamente, lo que dese\u00e1bamos era evitar que otras familias pasaran por lo mismo que nosotros. As\u00ed que comenzamos a colaborar con otras entidades ben\u00e9ficas que trabajaban en la prevenci\u00f3n del suicidio, particularmente en hombres j\u00f3venes, y en el bienestar de la salud mental. En ese entonces, comenc\u00e9 a aprender sobre el tema; yo no sab\u00eda que en el Reino Unido, el suicidio es una de las mayores causas de muerte entre los hombres de menos de 35 a\u00f1os. As\u00ed busqu\u00e9 crear un lugar que habr\u00eda podido salvar a James; quer\u00eda arrancar con ese lugar. Hice algunas investigaciones y encontr\u00e9 una entidad de beneficencia maravillosa llamada Maggie\u2019s Centre, que le brinda cuidados y apoyo a la gente que sufre c\u00e1ncer y a sus familias. Me encanta lo que hacen. Con lo cual, decid\u00ed hacer algo similar para aquellos con crisis suicidas\u201d.<\/em><\/p>\n Con toda la investigaci\u00f3n y el conocimiento necesarios, surgi\u00f3 el plan \u2013 as\u00ed, se abri\u00f3 el primer centro de James\u2019 Place en Liverpool, en 2018. Aunque, como Clare admite, \u201cal principio fue un poco riesgoso, ya que era algo que nunca se hab\u00eda hecho antes; ten\u00edamos que ganarnos la confianza de los m\u00e9dicos y hospitales locales para que nos env\u00eden pacientes. Todo sucedi\u00f3 de forma muy r\u00e1pida. Hoy, James\u00b4 Place tiene tres centros \u2013 Liverpool, Londres, Newcastle, y pronto abriremos el cuarto en Birmingham. Es algo maravilloso, estoy muy feliz de lo que logramos, un proyecto al que le di mi vida. Y tenemos un extraordinario equipo de terapeutas, adem\u00e1s de un consejo de fideicomiso (que incluye a miembros de la familia), un consejo de asesores. No soy solo yo, es un equipo de gente que est\u00e1 profundamente comprometida con James\u00b4Place y que est\u00e1n haciendo un gran trabajo. Es simplemente, maravilloso\u201d. <\/em>Adem\u00e1s, los tres centros de James\u2019 Place fueron abiertos por su Alteza Real Pr\u00edncipe William, el Pr\u00edncipe de Gales, algo que a Clare la llena de orgullo: \u201cFue muy generoso de su parte. El Pr\u00edncipe de Gales es un hombre muy ocupado, pero fue incre\u00edblemente generoso en venir. \u00c9l cree en lo que hacemos, en James\u00b4Place, sobre todo porque est\u00e1 muy involucrado en temas de salud mental. Nos apoya much\u00edsimo\u201d.<\/em><\/p>\n \u00bfPor qu\u00e9 James\u2019 Place hace foco en hombres con tendencias suicidas?<\/strong><\/p>\n Bueno, b\u00e1sicamente porque entre hombres y mujeres, hay tres veces m\u00e1s de probabilidades que un hombre se quite la vida. De los casi 6,000 suicidios que hay en el Reino Unido por a\u00f1o, el 75% son hombres. Creo que es importante apuntar al grupo de riesgo m\u00e1s alto, que son los hombres. A los hombres les cuesta m\u00e1s que a las mujeres pedir ayuda, lo ven como un signo de debilidad. Entonces, tratamos de desarrollar algo que ayude a los hombres a venir a nuestros centros. Un director m\u00e9dico de Liverpool fue quien me aconsej\u00f3 sobre la mejor manera de hacerlo. Lo cierto es que los hombres son el grupo de riesgo m\u00e1s alto y necesitan buscar ayuda; con esto no quiero decir que las mujeres no se suiciden, pero las mujeres s\u00ed buscan ayuda. A los hombres les cuesta; pero pedir ayuda no es signo de debilidad sino todo lo contrario. Pedir ayuda es un signo de fortaleza.<\/p>\n Con respecto a la idea de expandir James, Place a otros pa\u00edses, Clare admite que le gustar\u00eda mucho, pero primero \u201clo que queremos lograr es que James\u00b4Place se convierta en una entidad de beneficencia nacional en el Reino Unido; y para que se convierta en una entidad de beneficencia nacional, tenemos que tener una muy buena representaci\u00f3n local. Por supuesto que me encantar\u00eda que James\u2019 Place estuviera en otros pa\u00edses; quiz\u00e1s ser\u00eda como una franquicia y para lograrlo, tenemos que controlar lo que sucede en otros pa\u00edses, algo que ser\u00eda m\u00e1s dif\u00edcil de hacer. Honestamente, me gustar\u00eda que James\u00b4 Place se extendiera a otros pa\u00edses\u2026 pero tambi\u00e9n se trata de un tema de dinero. La terapia que brindamos es gratis, no les cobramos a todos aquellos que recurren a nosotros. Es un servicio gratis, que lo proveen terapistas muy bien entrenados; estamos dando, gratis, la mejor terapia que se puede compra con dinero. Con lo cual significa que dependemos de las donaciones. Pero s\u00ed, estoy muy a favor que James\u00b4 Place pueda estar presente en otros pa\u00edses\u201d.<\/em><\/p>\n